Guide de la location voiture : Conseils, astuces et comment économiser jusqu’à 75 %
La location voiture n’a pas besoin d’être compliquée ou coûteuse — avec quelques choix malins, vous pouvez économiser de l’argent et éviter le stress dès le départ.
En apparence, la location voiture semble simple : choisir un modèle, signer et partir. Facile. Mais une expérience sans tracas dépend surtout de ce que l’on ne voit pas tout de suite : conditions floues, frais cachés et petites astuces de calendrier qui peuvent ruiner votre budget en silence. Faire quelques choix intelligents dès maintenant ? Cela vous fera gagner du temps, de l’argent et beaucoup de sérénité sur le long terme.
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Comment faire une location voiture
Vous louez une voiture pour la première fois ? Oui, on a l’impression d’entrer dans un jeu où tout le monde connaît les règles… sauf vous. Quels documents faut-il vraiment présenter ? Faut-il souscrire à leur assurance ? Et que se passe-t-il si vous ne rendez pas la voiture avec le plein ?
Ce guide va droit au but — pas de blabla inutile, uniquement des conseils pratiques pour réussir votre location voiture, économiser de l’argent et éviter les erreurs de débutant. L’objectif ? Que vous preniez la route rapidement, afin de vous concentrer sur votre voyage, et non sur la paperasse.
Ce qu’il faut savoir avant de réserver une location voiture
Comparez les prix. Ne vous jetez pas sur le premier tarif venu. Utilisez des plateformes comme Visitteo pour comparer les offres de plusieurs agences de location voiture en un seul endroit. Dans la majorité des cas, vous trouverez le même véhicule à des prix différents sur Visitteo. Cinq minutes de comparaison aujourd’hui, c’est cinquante euros économisés demain. Ce n’est pas une question de fidélité, mais de logique.
Comprenez les coûts réels. Le tarif journalier peut sembler attractif, mais ce n’est que la partie visible. Les frais additionnels se glissent facilement : assurance obligatoire, surtaxe jeune conducteur, supplément pour conducteur supplémentaire, frais de carburant… Décomposez tout avant de réserver afin de ne pas être surpris à la réception avec un « quoi ?! ».
Vérifiez les conditions de location. Il vous faudra un permis de conduire valide, un passeport et en général une carte de crédit à votre nom. Votre permis n’est pas en caractères latins ? Il est fort probable qu’on vous demande un permis de conduire international. Si un document manque, pas de voiture pour vous. Mieux vaut vérifier à l’avance que de se disputer au comptoir.
Choisissez la bonne assurance. Les agents de location voiture essaieront de vous vendre leur assurance comme si c’était le dernier forfait mobile. Comparez d’abord leur couverture avec ce que vous propose déjà votre carte bancaire ou votre assurance voyage. Songez à un rachat de franchise (excess cover) ou au CDW si cela peut vous éviter de payer des milliers d’euros. Ce n’est pas de la paranoïa — c’est du bon sens.
Lisez les conditions générales. Je sais, personne n’aime ça. Mais si vous manquez la partie sur les limites de kilométrage ou la politique de carburant, cela peut coûter cher. Vérifiez également les règles de restitution. Vous ne signez pas pour des frais cachés — vous voulez juste une location voiture. Soyez attentif.
Conseils au moment de récupérer votre location voiture
Inspectez le véhicule. Avant même de démarrer, examinez la voiture comme s’il s’agissait d’une scène de crime. Bosses, rayures, taches suspectes — prenez tout en photo. Même les roues. Même le toit. Si le défaut est là maintenant et que vous ne l’avez pas noté, on pourra vous en rendre responsable. N’ayez pas confiance en votre mémoire — ayez confiance en votre appareil photo.
Vérifiez le niveau de carburant. Regardez la jauge avant de quitter l’agence. Si le contrat indique « plein à plein », alors le réservoir doit être vraiment plein — pas « presque plein » ni « ça ira comme ça ». Prenez rapidement une photo du tableau de bord. Ces 30 secondes peuvent vous éviter une dispute, ou pire, une facturation abusive pour le carburant.
Familiarisez-vous avec les commandes. Vous n’avez pas envie de chercher les essuie-glaces sous une averse ou de tâtonner pour allumer les phares dans l’obscurité. Prenez deux minutes pour apprendre les bases : feux, clignotants, rétroviseurs, levier de vitesse et même ce fameux frein à main européen. Ce n’est peut-être pas votre voiture, mais c’est désormais votre responsabilité.
Conseils pour restituer une location voiture
Faites le plein selon la politique. Avant de rendre la voiture, vérifiez la clause carburant de votre contrat. Si c’est « plein à plein », faites le plein juste avant de la restituer — pas 30 km plus tôt. Les agences facturent des prix exorbitants au litre si vous oubliez. Gardez le reçu, prenez une photo de la jauge et empêchez-les de vider votre portefeuille.
Rendez la voiture à l’heure. Les retards ne passent pas inaperçus — ils coûtent cher. Certaines agences facturent à l’heure, d’autres ajoutent carrément une journée complète pour seulement 30 minutes de retard. Prévoyez les embouteillages, anticipez et évitez le stress de vous demander : « Vais-je payer un supplément ? ». Le temps, c’est de l’argent.
Inspectez le véhicule avant de le rendre. Faites un dernier tour complet. Sérieusement. Cette petite rayure que vous n’aviez pas vue ce matin ? Eux, ils la verront. Vérifiez les pare-chocs, le pare-brise et même les jantes. Prenez encore des photos — comme à la remise. Considérez-le comme un entretien de sortie : rapide, utile, et potentiellement ce qui vous sauvera plus tard.
Comment économiser jusqu’à 75 % sur une location voiture avec Visitteo ?
Comparaison des prix
L’un des moyens les plus simples de réduire vos frais de location voiture est de comparer les prix de toutes les grandes agences en un seul endroit. Inutile d’ouvrir dix onglets dans votre navigateur : des plateformes comme Visitteo vous montrent tout — toutes les voitures, toutes les offres, côte à côte. Avec autant d’options sous les yeux, les écarts de prix deviennent évidents. Et oui, les économies peuvent être énormes — parfois jusqu’à 75 % de réduction par rapport au tarif standard. Visitteo propose l’une des plus vastes sélections de location voiture au monde.
Même voiture, prix différents
Voici ce que beaucoup ignorent : exactement la même voiture — même agence, même lieu de retrait — peut avoir des prix différents selon le site de réservation. Visitteo collabore avec plusieurs plateformes de comparaison, ce qui lui permet de regrouper toutes les offres en direct. Résultat : vous pouvez trouver un meilleur tarif pour le même véhicule simplement en passant par un autre canal. Pas de pièges, juste un accès plus malin à des prix cachés que d’autres ne vous montrent pas.
Comment fonctionne Visitteo
Les prix d’une location voiture se construisent en couches. Les agences comme Hertz ou Avis fixent les tarifs de base. Les plateformes comme Discover Cars ou EconomyBookings regroupent ces offres. Visitteo va encore plus loin : il rassemble les deals de toutes les plateformes, les compare côte à côte et révèle les différences de prix dissimulées. Même voiture, sites différents, prix différents. Avec Visitteo, vous trouvez toujours la location voiture la moins chère. Et le meilleur ? Vous n’avez pas besoin de chercher ailleurs.
Trouver une location voiture pas chère ne consiste pas seulement à chasser les promotions — il faut aussi savoir où regarder. Consultez notre guide sur comment et où trouver une location voiture bon marché pour découvrir toutes les astuces intelligentes.
Autres sites fiables où trouver une location voiture
Discover Cars
Réserver une location voiture ne devrait pas ressembler à un casse-tête façon compagnies aériennes — et avec Discover Cars, ce n’est pas le cas. Vous accédez à des options locales et internationales en une seule recherche rapide et sans superflu. Avis authentiques ? Oui. Pas de frais cachés ? Oui aussi. Que vous réserviez des mois à l’avance ou que vous récupériez une voiture à la dernière minute, cette plateforme rend le processus simple, transparent et sans stress.
EconomyBookings
Si vous êtes un voyageur qui aime avoir le choix — et beaucoup de choix — EconomyBookings est fait pour vous. Avec plus de 20 000 agences partenaires et des offres allant du budget à la catégorie luxe, cette plateforme est pensée pour la flexibilité. L’interface est claire, les filtres sont efficaces et la variété permet de trouver rapidement la location voiture qui correspond à vos besoins.
Pourquoi une location voiture n’a pas besoin d’être chère
Vous pensez qu’une location voiture va forcément vider votre portefeuille ? Pas du tout. Le secret n’est pas de courir après l’offre la moins chère, mais d’éviter les coûts cachés : assurance hors de prix, pénalités de carburant, ou encore cet « upgrade obligatoire » que vous n’avez jamais demandé. Comparez les tarifs, réservez à l’avance et lisez bien chaque clause avant de signer.
La plupart des gens dépensent trop parce qu’ils se précipitent. Vous, vous n’êtes pas obligé. Vous voulez une méthode plus intelligente ? Ce guide sur comment réussir une location voiture sans payer de frais supplémentaires vous donne toutes les clés — sans bla-bla, juste des conseils pratiques et efficaces.
Comment éviter les frais cachés lors d’une location voiture
Lisez le contrat. Dans chaque contrat de location voiture se cachent des frais prêts à vous surprendre — limitation de kilométrage, frais administratifs, ou encore pénalités diverses. Ne vous contentez pas de survoler le document — lisez-le attentivement. Comprenez bien ce que vous signez. Ce n’est pas passionnant, mais cela revient bien moins cher que de payer pour quelque chose que vous ignoriez totalement. La connaissance vaut mieux que les mauvaises surprises.
Frais liés au carburant et aux véhicules électriques. Payer d’avance un plein peut sembler pratique — mais à moins de vider le réservoir complètement, vous rendez du carburant gratuitement. Mieux vaut faire le plein vous-même juste avant la restitution. Même principe pour les voitures électriques : ne les rendez pas avec une batterie presque vide. Dans les deux cas, un faible niveau signifie des frais exorbitants. Planifiez, et économisez.
Frais pour dommages. Pressé ? Prenez quand même une minute pour inspecter le véhicule. Les contrôles avant location oublient parfois des détails. Après ? L’agence voit tout. Cette petite bosse que vous n’avez pas faite ? Elle sera pour vous… sauf si vous l’aviez documentée. Ce n’est pas une question de confiance, mais de protection. Prenez des photos, faites le tour, et agissez comme si on cherchait déjà à vous facturer.
Frais d’aéroport. Louer directement à l’aéroport paraît pratique… mais cette commodité a un prix. Les agences payent pour y être présentes, et vous répercutez ce coût. Envie d’économiser ? Choisissez une agence en ville. C’est souvent moins cher. Prévoyez juste assez de temps pour rejoindre l’aéroport sans stress avant votre vol.
Quels documents faut-il pour une location voiture ?
Permis de conduire. Cela paraît évident, mais votre permis doit être valide, non expiré, et à votre nom. Certaines agences exigent aussi un âge minimum et une durée de détention du permis — par exemple, l’avoir depuis au moins un an. Voyageur international ? Mieux vaut arriver trop préparé que de repartir sans voiture parce qu’on vous a dit « non ».
Carte de crédit. La majorité des agences de location voiture demandent une carte de crédit à votre nom pour la caution. Les cartes de débit ? Certaines les acceptent, mais avec des conditions supplémentaires. Pas de carte du tout ? Problème. Vérifiez aussi que votre plafond de carte couvre la somme bloquée — souvent plusieurs centaines d’euros. Se voir refuser la location au comptoir n’est vraiment pas la meilleure façon de commencer un voyage.
Passeport ou pièce d’identité nationale. Certaines agences réclament un document supplémentaire, surtout si vous louez à l’étranger. Un passeport fait généralement l’affaire, même sans franchir de frontières. Dans certains pays, c’est obligatoire. Considérez-le comme la version « location voiture » du fameux « papiers, s’il vous plaît ». Facile à transporter, et ça vous évite bien des tracas si on vous le demande soudainement.
Permis de conduire international (PCI). Si votre permis n’est pas rédigé en caractères latins (par exemple arabe, cyrillique ou chinois), beaucoup d’agences exigeront un permis international. Ce n’est pas un remplacement, mais une simple traduction de votre permis. Dans certains pays, c’est une obligation légale. Si vous ne l’avez pas, vous risquez d’être refusé au comptoir — pas de voiture, pas de remboursement, et pas de plaisir.
Conseils utiles
Réservez tôt. Attendre la dernière minute ? Mauvaise idée. Les prix montent vite et les choix diminuent. Cette petite citadine sportive que vous aviez repérée ? Déjà prise. Vous risquez de finir avec un utilitaire ou une voiture basique avec vitres manuelles. Réservez à l’avance, sécurisez le modèle qui vous plaît et évitez de vous contenter des restes.
Ne croyez pas que l’assurance est obligatoire. Les agents insisteront pour vous la vendre sur place. Mais ce n’est pas forcément nécessaire. Beaucoup de cartes de crédit incluent une couverture si vous les utilisez pour payer, et votre propre assurance auto peut s’étendre aux locations. Ne payez pas deux fois juste parce qu’on vous met la pression. Vérifiez vos protections avant de sortir la carte bancaire.
Prenez des photos. Avant de quitter le parking, photographiez tout : rayures, bosses, éclats de peinture, même le tableau de bord. Faites pareil au retour. Ne supposez pas que l’agent a déjà noté les dégâts visibles. S’il les ignore aujourd’hui, il les remarquera demain… et la facture sera pour vous. Des photos horodatées sont votre meilleure défense contre les fausses accusations de dommages.
Connaissez la politique carburant. Le « plein à plein » paraît simple : rendez la voiture avec le réservoir plein. Mais si vous oubliez, attendez-vous à des frais de ravitaillement exorbitants. Le carburant prépayé ? Un piège, sauf si vous comptez vraiment rouler jusqu’à la dernière goutte. Et pour les voitures électriques, c’est pareil : une batterie vide à la restitution = frais imprévus. Planifiez à l’avance.
Ignorez les extras. Les comptoirs de location voiture sont faits pour l’upselling — GPS, assistance routière, radio satellite. Ça paraît utile, mais ça coûte cher. La navigation ? Utilisez votre smartphone. L’assistance ? Votre assurance voyage couvre souvent déjà ce service. Si vous n’en avez pas demandé, vous n’en avez probablement pas besoin. Soyez poli, ferme et clair : « Non merci » peut vous faire économiser beaucoup.
Connaissez les règles locales de conduite. Savoir conduire ne veut pas dire connaître la législation du pays où vous êtes. Les lois, panneaux et habitudes varient d’un endroit à l’autre. Ce qui est normal dans un pays peut vous valoir une amende ailleurs. Dix minutes de recherche avant votre départ peuvent vous éviter des ennuis, des contraventions ou des situations embarrassantes… comme tourner en rond dans un rond-point.
Assurance location voiture : tout ce qu’il faut savoir
Ce qui est inclus
La plupart des assurances de location voiture incluent la Collision Damage Waiver (CDW), c’est-à-dire la réduction de franchise en cas d’accident, et la protection contre le vol. Concrètement, si le véhicule est volé ou si vous l’abîmez légèrement, vous ne paierez en principe que la franchise. Correct, mais limité. Ne confondez pas « basique » et « complet » : cette couverture ne protège pas de tout, et ignorer les petites lignes du contrat peut coûter cher.
Ce qui n’est pas inclus
Voici ce que la couverture de base ne prend généralement pas en charge : pneus, vitres, rétroviseurs, toit, soubassement — autrement dit, les parties les plus exposées aux dégâts. Les effets personnels ? Pas couverts non plus. Et si vous blessez quelqu’un ou endommagez ses biens, c’est une autre assurance responsabilité civile qui entre en jeu. Bref, la couverture « incluse » n’est pas du tout all-inclusive. Connaissez vos failles.
Ai-je besoin d’une assurance location voiture ?
Pas forcément. Si votre assurance auto personnelle ou votre carte bancaire couvre déjà la location voiture, vous êtes peut-être déjà protégé. Mais attention : tout dépend du pays, du type de véhicule et des conditions précises de votre contrat. Le mieux ? Appelez votre assureur et votre banque. Ne partez pas du principe que tout est couvert, et surtout ne laissez pas l’agent de comptoir vous forcer à acheter une assurance dans la panique.
Ai-je besoin d’une assistance routière avec une location voiture ?
Cela dépend de votre destination. Si vous tombez en panne au milieu de nulle part ou que vous crevez sous la pluie, l’assistance passe de « facultative » à « indispensable ». Certaines cartes bancaires l’incluent, d’autres non. Si vous voyagez loin des grandes villes, dépenser quelques euros de plus pour la tranquillité d’esprit est souvent un bon investissement.
Bon à savoir
Tarifs aéroports ou centre-ville
Louer directement à l’aéroport paraît être l’option la plus pratique : vous récupérez vos bagages et montez aussitôt dans votre voiture. Mais ces fameuses « frais de commodité » ? Pas si pratiques que ça. Les agences situées dans les terminaux facturent des suppléments que les succursales en centre-ville n’ont pas. Même avec un court trajet en Uber, les locations hors aéroport reviennent souvent beaucoup moins cher. Même voiture, même société, mais sans la surtaxe. Si économiser compte plus pour vous que gagner 15 minutes, évitez le comptoir de l’aéroport.
Fournisseurs locaux ou nationaux
Oui, les géants comme Hertz ou Sixt offrent de la prévisibilité et une expérience standardisée. Vous savez à quoi vous attendre. Mais cette tranquillité d’esprit a un prix. Les agences locales, elles, misent moins sur le prestige mais beaucoup plus sur les économies. Le service peut varier, certes, mais les tarifs aussi — et souvent à votre avantage. Beaucoup de petites location voiture locales proposent des véhicules propres, un bon rapport qualité-prix et moins d’options forcées. Lisez les avis, vérifiez les conditions, et vous pourriez obtenir un excellent deal sans payer la marque.
Conducteurs additionnels
Envie de partager le volant ? La plupart des agences l’autorisent, mais rarement gratuitement. Attendez-vous à un supplément journalier par conducteur, sauf si c’est votre conjoint ou partenaire (parfois inclus). Ajoutez toujours les conducteurs sur le contrat : si une personne non déclarée a un accident, l’assurance ne couvrira pas. Mieux vaut prévenir que guérir.
Politique d’annulation
Les plans changent, mais les règles des agences peuvent être piégeuses. Certaines offrent une annulation gratuite jusqu’à 48 heures avant le retrait, d’autres gardent une partie de l’acompte. Les locations prépayées sont souvent encore plus strictes. Toujours lire attentivement la politique d’annulation avant de réserver — cela fait la différence entre un remboursement rapide et de l’argent perdu.
Ne manquez pas ces guides utiles pour louer une voiture à l’étranger
Une bonne affaire peut sembler parfaite… jusqu’à ce que les règles locales et les frais cachés en fassent l’une des dépenses les plus élevées de votre voyage. La réalité ? Chaque pays a ses propres règles. Voici où trouver toutes les infos utiles avant de réserver.
France. Ronds-points, péages et radars bien cachés peuvent surprendre. Lisez notre guide détaillé sur la location de voiture en France pour anticiper ces particularités et connaître les formalités transfrontalières ainsi que le fonctionnement des stations-service.
Croatie. Superbes routes côtières et détours par les parcs nationaux. Notre guide de location de voiture pour la Croatie explique les règles de passage de frontière, la nécessité des vignettes et pourquoi vérifier les restrictions sur les ferries avant de planifier un voyage d’île en île.
Espagne. Suppléments d’aéroport, frais pour trajets simples et habitudes de conduite différentes selon les régions. Découvrez notre guide pratique pour louer une voiture en Espagne afin d’éviter les pièges et comprendre pourquoi commencer une location un lundi peut coûter moins cher qu’un vendredi.
Italie. Beauté, chaos et zones de circulation restreinte qui piègent facilement les touristes. Notre guide de location de voiture pour l’Italie détaille les zones ZTL, les règles de stationnement complexes et comment éviter les amendes qui arrivent parfois des mois plus tard.
Grèce. Rues étroites sur les îles, horaires de ferry et assurances particulières peuvent compliquer votre séjour. Notre guide de location de voiture pour la Grèce passe en revue les prix du carburant, les routes à péage et tout ce qu’il faut savoir avant de démarrer.
Portugal. Routes côtières magnifiques, péages électroniques et règles de stationnement qui varient d’une ville à l’autre. Consultez notre guide complet sur la location de voiture au Portugal pour savoir comment éviter les options inutiles tout en conservant une couverture d’assurance optimale.
Allemagne. Voies rapides, conducteurs pressés et règles strictes demandent préparation. Notre guide de location de voiture pour l’Allemagne précise les documents nécessaires, les limitations de vitesse (y compris sur l’Autobahn) et les zones à faibles émissions, ainsi que des conseils pour utiliser les stations-service en libre-service.
Questions fréquemment posées
Commencez par comparer les prix sur plusieurs plateformes. Des comparateurs comme Visitteo regroupent des dizaines d’agences de location voiture en un seul endroit. Vérifiez à la fois les agences à l’aéroport et celles en centre-ville — ces dernières sont souvent moins chères. Réserver tôt aide également, car les prix augmentent vite quand les disponibilités baissent. Être flexible sur les horaires de prise en charge peut aussi réduire le prix.
Oui, mais cela coûte plus cher. La plupart des agences louent aux conducteurs de 21 à 24 ans (parfois dès 18 ans en Europe), mais ajoutent un « supplément jeune conducteur ». Comptez entre 10 et 30 $ par jour selon le pays et l’agence. C’est en quelque sorte une taxe d’âge — légale, agaçante, et inévitable.
Souvent, oui. Beaucoup de cartes de crédit voyages incluent une assurance pour la location voiture si vous payez avec elles, et certaines assurances auto personnelles couvrent aussi les locations. Mais les détails sont importants : restrictions selon les pays, types de véhicules, exclusions… Vérifiez toujours auprès de votre assureur ou de votre banque. Si la couverture est confirmée, vous pouvez dire non à l’upsell du comptoir.
Les retours après fermeture sont fréquents — vous laissez simplement les clés dans une boîte prévue. Le risque ? Vous êtes responsable jusqu’à ce que l’agence inspecte le véhicule. Prenez toujours des photos au moment du dépôt. Quant aux retours dans une autre agence (location aller simple), ils sont possibles, mais souvent avec des frais élevés. Vérifiez bien ces conditions avant de réserver.
La plupart des agences gardent la voiture pendant une courte période, souvent une à deux heures. Certaines prolongent l’attente si vous avez fourni vos informations de vol lors de la réservation. Mais ce n’est jamais garanti. Indiquez toujours vos détails de vol et, en cas de gros retard, appelez l’agence. Mieux vaut prévenir que se retrouver sans voiture à minuit.
Parfois oui, parfois non. Les règles varient selon l’agence et le pays. En Europe, passer dans les pays voisins est souvent autorisé, mais entrer en Europe de l’Est peut être limité. Vérifiez toujours le contrat et demandez une autorisation écrite. Passer la frontière sans accord peut annuler votre assurance — et chaque dégât serait à votre charge.
Le CDW limite votre responsabilité en cas de dommage au véhicule, mais laisse généralement une « franchise » à payer. La couverture complète réduit ou supprime cette franchise, et inclut souvent des protections supplémentaires (pneus, vitres…). En bref : le CDW est basique, la couverture complète est plus proche du « tout compris » et sans souci.
C’est compliqué, mais parfois possible. Quelques agences acceptent les cartes de débit, mais demandent alors une preuve de voyage retour, effectuent un contrôle de solvabilité ou bloquent un montant plus élevé. Les petites agences acceptent parfois le paiement en espèces, mais c’est rare. Pour éviter les problèmes, une carte de crédit reste la solution la plus sûre.
De nombreuses locations incluent le kilométrage illimité, surtout en Amérique du Nord et en Europe de l’Ouest. Mais certains tarifs low-cost imposent une limite quotidienne, avec de lourdes pénalités si vous la dépassez. Si vous partez en road trip, vérifiez toujours la politique kilométrique avant de réserver. L’illimité, c’est la liberté ; la restriction peut vite devenir une mauvaise surprise.
Lorsque vous récupérez le véhicule, l’agence bloque une caution sur votre carte — souvent plusieurs centaines d’euros. Ce montant n’est pas débité sauf en cas de dommage, de carburant manquant ou de non-respect des conditions. Après le retour, le blocage est levé, mais cela peut prendre jusqu’à une semaine selon votre banque.
Généralement non. Le conducteur principal doit présenter une carte bancaire à son nom, car elle est liée au contrat et au dépôt de garantie. Vous voulez utiliser la carte de quelqu’un d’autre ? Il faudrait alors qu’il soit inscrit comme conducteur principal. Sinon, l’agence refusera presque toujours.
