Parc national de Brijuni

Le parc national de Brijuni est une oasis où règne une magnifique harmonie entre l’homme, la flore et la faune. Ce qui attire des milliers de touristes chaque année. L’archipel de Brijuni est situé dans la partie sud de la côte occidentale de l’Istrie. Elle compte au total 14 îles et îlots, dont le plus grand est Veliki Brijun. Ce qui en fait le groupe d’îles le plus découpé et le plus grand de la région d’Istrie. Brijuni, ainsi que la mer environnante, a été déclaré parc national en 1999, en raison de sa valeur exceptionnelle. La verdure magique qui s’étend à perte de vue comprend près de 700 espèces de plantes, qui fonctionnent parfaitement ici dans le doux climat méditerranéen. Sur les îles Brijuni, vous rencontrerez également beaucoup de flore et de faune exotiques.

Les îles Brijuni constituent une combinaison exceptionnelle de valeurs naturelles et de patrimoine culturel et historique. L’un des monuments de valeur culturelle est la forteresse Kastrum et les vestiges de l’église paléochrétienne de Sainte Marie du 5ème siècle. À l’intérieur de la forteresse de Kastrum se trouvent les vestiges de villas romaines, d’un village médiéval et d’une abbaye bénédictine. Au XXe siècle, l’industriel autrichien Paul Kupelwieser et le président yougoslave Josip Broz Tito ont donné un timbre spécial aux îles Brijuni. Paul Kupelwieser était le propriétaire de Brijuni au début du siècle et a réalisé de nombreuses avenues bordées d’arbres et des parcs dans le style austro-hongrois qui enchantent toujours les visiteurs du parc.

Dans l’Antiquité, les Romains sont venus à Brijuni et en ont fait des lieux parfaits pour les vacances d’été et ont apporté la culture des olives et du vin. Les Romains ont construit plusieurs villas sur les îles Brijuni, parmi lesquelles la villa de la baie de Verige se distingue comme le complexe le plus grand et le plus luxueux. Certaines parties de la villa ont été utilisées jusqu’au 6e siècle. Dans les complexes de luxe, il y avait des temples, des promenades, des spas et des étangs à poissons. Le complexe de villas se composait d’une série de bâtiments de différentes fonctions reliés par des promenades ouvertes et fermées en une seule unité qui s’étendait sur un kilomètre le long de la baie. Elle était richement décorée de mosaïques, de fresques, de stucs et de marbres précieux.

À l’extrémité nord de Veliki Brijun s’étendent 9 hectares d’un parc safari unique, peuplé d’une combinaison inhabituelle de faune autochtone istrienne et exotique sud-américaine, africaine et asiatique. Les cerfs, les lapins et les mouflons ne sont que quelques-uns des animaux des îles Brijuni qui profitent sans entrave des vastes champs des îles. À la limite nord du Veliki Brijun vivent des espèces exotiques caractéristiques de l’Amérique du Sud, de l’Asie et de l’Afrique. Inhabituels pour notre climat, ils ont tout de même trouvé leur place dans le parc safari. Vous y trouverez des lamas, des éléphants, des zèbres, des autruches et des chameaux. Outre les animaux africains, le parc comprend également des espèces domestiques telles que des chèvres, des ânes, des moutons d’Istrie et les célèbres Boškarin, des bovins autochtones d’Istrie.

Au cours de l’histoire, divers conquérants ont régné sur les îles Brijuni. Les empreintes des premiers « conquérants » de ces îles sont restées dans les rochers de l’île. Il était une fois des animaux un peu plus dangereux sur les îles Brijuni. Des empreintes de dinosaures vieux de 125 millions d’années sont visibles à quatre endroits du parc national, et parmi elles, on peut clairement distinguer celles d’un théropode, un carnivore de 2 mètres de haut qui avait trois orteils. Brijuni regorge de restes de dinosaures qui vivaient là il y a environ 160 millions d’années et qui sont visibles sur quatre sites de Veliki Brijun. Les dinosaures de Brijuni sont placés à l’ère du Crétacé, la dernière période avant leur extinction, et plus de 200 empreintes de reptiles étonnants peuvent être vues dans le parc.